Cinco hábitos diarios que pueden frenar el deterioro cognitivo en adultos mayores, según estudio latinoamericano
Un estudio pionero en América Latina, el LatAm-Fingers, acaba de demostrar que hacer cinco cosas simples todos los días puede mejorar hasta un 55% la memoria y la atención en adultos mayores con riesgo de demencia. Esto no es magia, es ciencia hecha acá, en nuestra región.
La investigación, publicada en la prestigiosa revista The Lancet y presentada esta semana en la Conferencia Internacional de la Asociación del Alzheimer en Londres, siguió durante dos años a más de mil personas de entre 60 y 77 años en 11 países, incluidos Uruguay, Argentina, Brasil y Chile. Los resultados son contundentes: quienes siguieron un plan estructurado de actividad física, alimentación saludable, control cardiovascular, entrenamiento cognitivo y socialización tuvieron mejoras cognitivas un 55% superiores a quienes solo recibieron consejos generales de salud.
¿Qué dice el estudio LatAm-Fingers sobre la prevención de la demencia?
La investigadora principal, Lucía Crivelli, jefa de Neuropsicología del instituto argentino Fleni, explicó que LatAm-Fingers demuestra que la prevención del deterioro cognitivo en América Latina no solo es posible, sino que también puede construirse a partir de evidencia generada en nuestra propia región
. Esto es clave porque históricamente los estudios sobre demencia se hacían en países ricos, dejando de lado nuestras realidades sociales, educativas y sanitarias.
El estudio incluyó a 1.065 participantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Perú, República Dominicana y Uruguay. El 82,3% completó los dos años de seguimiento, lo que habla del compromiso de la gente cuando se le da una oportunidad real de cuidarse.
Los cinco pilares que cuidan la mente
Los investigadores no inventaron nada nuevo, pero sí demostraron que la clave está en hacer todo junto y de forma constante. Estos son los cinco hábitos que marcaron la diferencia:
- Actividad física: Caminar, bailar o hacer ejercicios suaves, pero con regularidad.
- Alimentación saludable: Comer más frutas, verduras y menos procesados.
- Control cardiovascular: Cuidar la presión, el colesterol y el azúcar en sangre.
- Entrenamiento cognitivo: Juegos de memoria, crucigramas o aprender algo nuevo.
- Socialización: Mantener contacto con amigos, familia o grupos comunitarios.
Lo importante, según Crivelli, es que la prevención no puede pensarse como una recomendación aislada, sino como una intervención integral, estructurada y sostenida en el tiempo
. Es decir, no sirve de nada hacer ejercicio un día y comer mal al otro; todo tiene que ir de la mano.
¿Por qué este estudio es importante para Paraguay y América Latina?
Porque por primera vez tenemos evidencia científica generada en nuestra propia región, adaptada a nuestras costumbres y realidades. El estudio LatAm-Fingers demuestra que, aunque los recursos sean limitados, se pueden implementar estrategias efectivas de prevención. Y eso es esperanzador para un país como Paraguay, donde el acceso a la salud especializada no siempre es fácil.
Los investigadores subrayan que el hallazgo no implica que la demencia pueda prevenirse de manera absoluta ni que exista una garantía individual de protección, sino que aporta evidencia robusta de que actuar de forma combinada y sostenida sobre factores modificables puede contribuir a estrategias de prevención y reducción del riesgo
.
El estudio continuará con un seguimiento de cuatro años para evaluar el impacto a largo plazo. Mientras tanto, la lección es clara: cuidar el cuerpo y la mente con hábitos simples, pero constantes, puede marcar una gran diferencia.
Preguntas frecuentes sobre el estudio LatAm-Fingers
¿Qué es el estudio LatAm-Fingers?
Es el primer ensayo clínico aleatorizado multicéntrico realizado en América Latina sobre prevención del deterioro cognitivo. Evaluó durante dos años una intervención basada en cinco pilares: actividad física, alimentación saludable, control cardiovascular, entrenamiento cognitivo y socialización.
¿Cuántas personas participaron y de qué países?
Participaron 1.065 adultos mayores de entre 60 y 77 años de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, Ecuador, México, Perú, República Dominicana y Uruguay.
¿Cuáles fueron los resultados principales?
El grupo que recibió la intervención estructurada tuvo mejoras cognitivas un 55% superiores al grupo que solo recibió consejos generales de salud. Las mejoras se vieron en memoria, atención y funciones ejecutivas.
¿Significa esto que se puede prevenir la demencia?
No de forma absoluta, pero sí reduce el riesgo. Los investigadores aclaran que no hay garantía individual, pero la evidencia muestra que actuar sobre estos factores modificables ayuda a prevenir el deterioro cognitivo.