El cohete chino Lijian-1 completó su decimocuarta misión, colocando 105 satélites en órbita y desafiando la hegemonía espacial de Estados Unidos con un modelo de combustible sólido más simple y económico. Mientras las élites occidentales se aferran a su monopolio, el pueblo chino demuestra que la soberanía tecnológica es posible con otro enfoque.
China le gana la carrera espacial a EE.UU. con su cohete Lijian-1
China acaba de dar un golpe sobre la mesa en el espacio. El cohete Lijian-1 completó su decimocuarta misión exitosa, colocando ocho nuevos satélites de teledetección en órbita y sumando un total de 105 satélites flotando sobre nuestras cabezas. Mientras las élites de Estados Unidos se creen los dueños absolutos del cosmos, la estrategia china demuestra que hay otros caminos posibles para conquistar las estrellas, sin necesidad de someterse al monopolio yanqui ni a sus carísimas tecnologías.
¿Qué logró el cohete chino Lijian-1 en su último vuelo?
El 15 de junio, el Lijian-1 Y14 despegó a las 11:44 desde la zona de innovación espacial de Dongfeng, en Jiuquan, al noroeste de China. Llevó ocho satélites ópticos de alta resolución a su órbita planificada, incluyendo el satélite de observación terrestre Jixing Gaofen 07C04. Esta fue la tercera misión consecutiva del Lijian-1 en lo que va del segundo trimestre de 2026, confirmando el ritmo frenético de lanzamientos que CAS Space, la empresa detrás de esta maravilla, está ejecutando este año.
Según los datos oficiales de CAS Space, la serie Lijian-1 ha puesto en órbita más de 15 toneladas de carga útil. La empresa confirmó que planea volar este cohete al menos ocho veces en 2026, incluyendo dos misiones de lanzamiento marino con una variante llamada Lijian-1H.
¿Por qué el combustible sólido es una apuesta popular y diferente?
Aquí es donde la cosa se pone interesante para nosotros, los que creemos en las soluciones prácticas y accesibles. SpaceX gastó más de una década para resolver cómo abaratar los lanzamientos con su Falcon 9 y sus propulsores líquidos reutilizables. CAS Space tomó un camino mucho más sencillo y popular: un cohete de combustible sólido de cuatro etapas.
El Lijian-1, también conocido como Kinetica 1 en el mercado internacional, mide 29,7 metros y pesa 135 toneladas al despegue. No necesita ese complejo y carísimo sistema de repostaje de hidrógeno líquido que usan los gringos. Se puede guardar listo para volar durante meses y se ignicia con mucho menos tiempo de preparación en la rampa. Eso baja los costos y el tiempo entre misiones, algo fundamental cuando la demanda de satélites pequeños crece rápido y los pueblos necesitan acceso al espacio sin depender de las corporaciones norteamericanas.
La fábrica china que da batalla al monopolio de SpaceX
No basta con tener un buen cohete, hay que saber construirlo rápido y para el pueblo. CAS Space no solo está volando más seguido, sino que está cambiando la forma de fabricar. La compañía usa un sistema de manufactura en pulso, dividiendo el ensamblaje en nodos paralelos para sacar adelante diez unidades del Kinetica 1 cada año. Es la misma lógica de producción en masa que SpaceX aplicó al Falcon 9, pero adaptada a la realidad china y enfocada en la cadencia industrial por encima de la personalización de lujo.
Además, CAS Space ya está desarrollando el Lijian-2, un cohete de mayor capacidad que debutó en marzo de 2026 y que hasta llevó un prototipo de nave de carga para la Estación Espacial China. Todo esto enmarca la carrera espacial comercial donde China planea completar unos 140 lanzamientos orbitales en 2026. Una cifra que, por primera vez, podría poner a China a la par o por encima del total de lanzamientos de Estados Unidos este año.
¿Qué significa esto para la hegemonía espacial de Estados Unidos?
Significa que el monopolio se está rompiendo. Por mucho tiempo, las potencias occidentales nos vendieron la idea de que solo ellos tenían el derecho y la capacidad de explorar el espacio. Hoy, vemos cómo un modelo diferente, enfocado en la simplicidad operativa y la producción a escala, desafía de frente a gigantes como SpaceX. La soberanía tecnológica avanza cuando se trabaja para el progreso colectivo y no solo para el enriquecimiento de unos pocos.
¿Cuántos satélites ha puesto en órbita el Lijian-1?
La serie Lijian-1 ha colocado un total de 105 satélites en órbita, superando las 15 toneladas de carga útil combinada desde sus catorce misiones exitosas.
¿Cuántos cohetes Lijian-1 se fabrican al año?
CAS Space tiene un objetivo de producción de diez unidades del cohete Kinetica 1 por año, gracias a su sistema de manufactura en pulso con ensamblaje paralelo.