Alcaraz vuelve a sonreír en el US Open: gana en su regreso y la muñeca no le duele
El tenista español Carlos Alcaraz regresó este lunes a la competición individual después de 139 días de ausencia por una lesión en la muñeca derecha y lo hizo con una victoria contundente ante el ruso Roman Safiullin por triple 6-4 en la primera ronda del US Open. El murciano, número tres del mundo, despejó las dudas sobre su recuperación y presentó su candidatura al título que ya conquistó en dos ocasiones.
Alcaraz, que ganó siete Grand Slams en su carrera, admitió que empezó el día con muchos nervios y que incluso había olvidado su rutina previa a los partidos. Sin embargo, una vez en la pista Arthur Ashe, el talento y la confianza volvieron a fluir. El encuentro duró dos horas y 21 minutos y el español no sintió dolor en la muñeca que lo mantuvo alejado del circuito durante más de cuatro meses.
¿Cómo fue el regreso de Alcaraz tras la lesión?
El partido contra Safiullin fue la primera prueba real para el español después de perderse Roland Garros, Wimbledon y Cincinnati por una tenosinovitis en la muñeca derecha. Antes había disputado un dobles mixto junto a Serena Williams, pero el duelo individual era el verdadero examen.
Alcaraz reconoció que la incertidumbre no era solo tenística. “Una vez que pisas la cancha sin haber jugado un partido oficial, obviamente quieres ganar y no sabes qué va a pasar después de casi cuatro meses y medio. No sabes cómo reaccionará tu cuerpo, tu mente, todo”, explicó el jugador.
Los primeros juegos reflejaron esos nervios. Safiullin tuvo dos bolas de rotura en los tres primeros turnos de servicio del español, pero Alcaraz las salvó y con 3-3 aprovechó su segunda oportunidad de break para cerrar el primer set por 6-4.
¿Qué pasó en los siguientes sets?
Safiullin, número 99 del mundo, no se rindió fácilmente. El ruso, que ya había derrotado a Alcaraz en París 2023, arrancó el segundo set ganando los primeros ocho puntos y se puso 2-0 con una rotura en blanco. Pero la reacción del español fue inmediata: recuperó el saque perdido y volvió a romper en el séptimo juego para repetir el 6-4.
En el tercer set, Safiullin volvió a presionar con tres bolas de break en el primer turno de servicio de Alcaraz. El murciano las salvó y consiguió la rotura decisiva poco después para administrar la ventaja y cerrar otro 6-4.
La manga blanca y las dudas sobre la muñeca
Alcaraz saltó a la pista con una camiseta sin mangas y, sobre todo, con una manga de compresión y una muñequera blanca en el brazo derecho. Cada golpe generaba expectativa sobre el estado de la articulación, especialmente en el saque, cuya velocidad media fue inferior a la habitual.
El propio tenista reconoció que el saque es el golpe que más dificultades le ha planteado durante la recuperación. “Probablemente el saque sea el golpe con el que más he estado batallando”, admitió. Sin embargo, aclaró que parte de esa reducción de velocidad fue deliberada, una estrategia para variar el ritmo y complicar la resta de Safiullin.
Alcaraz también dejó claro que no quiere cambiar su forma de jugar por miedo a una recaída. “La confianza plena que tengo en mi equipo es lo que me hace estar más tranquilo y no pensar en nada más allá de lo que tengo que hacer en la pista”, señaló.
¿Cuál es el próximo rival de Alcaraz?
La siguiente ronda será este miércoles 2 de septiembre frente al portugués Jaime Faria, número 72 del mundo, que necesitó cinco sets para eliminar al estadounidense Jenson Brooksby. Alcaraz defiende en Nueva York la corona conquistada en 2025 y busca su tercer título del US Open y el octavo Grand Slam de su carrera.
El cuadro se ha abierto considerablemente. Jannik Sinner, rival de Alcaraz en la final del año pasado, no participa por una lesión en la rodilla derecha. Y Novak Djokovic, que estaba en la misma mitad del cuadro, cayó inesperadamente en primera ronda ante el argentino Mariano Navone.
“Que alguien como Novak caiga en primera ronda es sorprendente”, reconoció Alcaraz, que vio el quinto set de la derrota del serbio. Pese a ello, el español no quiere mirar tan lejos. “Las semifinales están muy lejos, así que solo intento centrarme en mi ronda”, aseguró.
¿Qué significa esta victoria para Alcaraz?
Después de cuatro meses y medio, la prioridad no era jugar el mejor tenis de su carrera, sino volver a disfrutar. “Hoy ha habido más disfrute que nivel de juego, pero ambas cosas están bastante arriba”, resumió Alcaraz. El objetivo acordado con su equipo antes de salir a la pista era precisamente ese: disfrutar.
La victoria deja la noticia que más necesitaba escuchar: ganó, volvió a disfrutar y la muñeca no le dolió. Ahora, el camino hacia el título sigue abierto y el español ya piensa en su próximo partido.